第一集につづき、今回は『山怪』の第三巻である。
現代版遠野物語とも呼ばれるこの『山怪』シリーズ。
よく読まれている。
それでも、わざわざ紹介したくなるのは、さらに多くの人に読んでもらいたいから。
別に、著者の関係者でも何でもないが、、、
この作品群を読むまでは、霊魂モノとか怪異モノに対しては懐疑的であった。
だが、これまで壱から参まで目を通してみて、感じるのは多くの話の行間からにじみ出るリアリティだ。
一人の体験談なら、幻視や幻聴だろうとか、ただのホラ話だろうとか、切って捨てることもできそうだ。
しかし、複数の人間が同じモノを視たり、同じ音を聞いている場合に、読者はどうとらえればいいのか？
また、見え方が違ったり、色が異なったりするケースもあるようだ。
さらには、人によっては何らかのカタチを目にしているのに、別の人には音しか聞こえていない事例もある。
例えば、「丑三つの少女」。
夜中でも緊急の場合は工事を行うハードな職場。
ある深夜、午前二時過ぎ、いわゆる「丑三つ時」である。
数十名の作業員が三組に分かれ、無線で連絡を取り合い、それぞれ作業をしていた。
すると、ある組に別の組から無線が入る。
「白い服を着た子供がいるから気を付けろ！」
現場は道もない山中、子供が一人で歩ける訳がない。
「白い服の女の子が歩いているから、気を付けろ！」と再度連絡が、、、
「そんな、馬鹿な！」と思いつつ、その現場に数人で向かう。
すると、十人ほどの作業員が立ち尽くしていた。
中には、ガタガタと体の震えが止まらない者もいる。
真夜中の山中で、全員がその白い服の少女を目撃したのだ。
昼間でも人が入れるような場所ではないのに、、、、
狐火に関しては、「赤の狐火」と「青の狐火」に大別されるらしい。
今回は、人（性別）によって見え方が違う？という話を一つ。
本書の「狐火いろいろ」から。
ある街道沿いの集落での話。
二人の男性が、街道を歩いていると、家の屋根の上を飛んでいくバスケットボールぐらいの狐火が現れた。
「ふわ～っふわ～っ、って感じで飛ぶんですよ。本当に、ふわ～っふわ～っ、って感じで」
男たちの２０メートルほど前には、二人の女性が歩いていた。
つまり、同時に４人がその狐火を見ていたことになる。
男二人は狐火の後を追ったが、別の藁ぶき家に吸い込まれるように消えた。
女二人は恐怖に震えて、家まで送ってくれと懇願する。
怖がる女たちを送る途中に確認すると、男には青色に見えた狐火が、女たちに言わせると、赤色だったという。
同じ狐火を目撃していながら、男女で違う色に見えたのは、一体なぜ？
また、いわゆる「座敷わらし」のケースでは、その姿が見える人と、足音だけが聞こえる人に分かれるらしい。
霊感？の強弱によるものなのか、、、
これ以上、内容を紹介するとネタバレでよろしくないから、細かい説明は避けたい。
この第三巻には、全部で７４の話が収録されている。
不思議な話。
怖い話。
大蛇、狐、熊、ツチノコなどなど、今回も様々な生き物やUMA？が登場したり、しなかったり。
心霊ものエピソードもいろいろ。
どの話が一番印象に残るか、一番怖いと思うか、人によって異なるだろう。
とにかく、読まないことには、この『山怪』シリーズの怖さと魅力は伝わらない！
もっと、もっと多くの人にぜひ手に取ってもらいたい。
別に、著者の関係者でもなんでもないが、、、